90%犬貓有這困擾，但96%的主人太晚發現 ?
貓狗擁有影帝影后級的「忍痛」演技? 由於貓狗的生存本能讓牠們超會隱藏疼痛、裝沒事。有研究指出 : 12歲以上的貓，90%關節已異常，卻只有4%被察覺，而當主人看到牠「走路怪怪」時，通常已痛到中後期了 ! 尤其特殊品種以及老齡犬貓更是這樣， 對此，寵物健康團隊 - 林郁尊 獸醫師整理了幾個重點，希望與大家一起釐清觀念、安心照顧毛孩子。
注意 ! 這些「求救訊號」常被誤認成變懶了
前面提過，犬貓其實都很會裝淡定，主人的悉心觀察就變得很重要，尤其面對老齡犬貓、特殊品種等更是如此。不妨可參照以下訊號 :
✔️ 跳不高/跳躍意願下降 : 不再去原本愛得高處。
✔️ 變宅了 : 活動力下降，減少追逐玩耍。
✔️ 懶得裡毛 : 尤其是後半身 (因為扭動會痛)
✔️ 脾氣變差 : 變得易怒、退縮、不愛給抱。
注意 ! 這些是「痛痛高風險群」
除了上述訊號，林醫師解釋從醫學角度來說，關節其實有點像「消耗性結構」，一但開始磨損，就很難完全回到原本狀態，而各品種都難以避免年紀增長帶來的自然退化，但林醫師表示以下「高風險族群」更需要在還沒症狀時就開始保養，讓老年生活相對舒服一些 :
✔️ 活動力強、愛跑跳的 :
對關節的磨損相對大與快，因此建議及早開始保養。
✔️ 摺耳貓
摺耳貓的摺耳是(TRPV4)顯性基因突變造成的，只要有這個基因，「注定」會有某種程度的影響，只是嚴重程度與發病時間差異很大。
✔️ 大型犬、過胖
大型犬的問題不只與「基因遺傳」有關，「環境因素」也很關鍵，尤其幼年期的高熱量攝取與生長過快會影響關節發育。因此，大型犬關節問題預防的核心就是減肥，控制生長速率與維持精實體態，最好是從「幼年」就開始進行飲食限制，幼年期是避免發育過快，成年後則是避免體重造成關節負擔。
關節保養4大重點 : 減肥是第一名
既然關節都會磨損，保養有意義嗎 ? 林醫師表示 : 「當然有 ! 」我們可以透過方法，大幅延緩退化速度，甚至讓毛小孩在很長時間內維持良好生活品質。因此可往以下方向著手 :
✔️ 體重控制
這是最重要也最被低估的一點。胖1公斤，關節壓力是倍數成長 ! 因此根據體態量表 (BCS)，視覺要看起來「有腰身」，觸診時肋骨由極少量脂肪包覆為理想狀態。
✔️ 存肌肉量
肌肉是關節的「天然支撐架」，要讓毛孩適度鍛鍊肌肉、維持肌肉量。
✔️ 低衝擊運動
避免過度或不當負荷的行為。例如 : 爬山、頻繁跳躍、上下樓梯或突然高強度運動，但不是完全不動，而是改為穩定、低衝擊的運動。
✔️ 營養支援
適度加入保健品、營養素。例如 : 魚油 (抗發炎)、綠貽貝 (含Omega-3與關節活性成分)、葡萄糖胺與軟骨素 (支持軟骨代謝)、玻尿酸 (維持滑液潤滑)。
毛孩真的開始不舒服了，怎麼辦 ?
林醫師提及，當毛孩關節不適時，應優先尋求專業醫師的協助，我們常常透過中西醫整合治療以緩解症狀；但更關鍵的是主人與醫師共同努力，透過復健醫學，讓毛孩維持最好的活動力與生活品質。
在家這樣做，毛孩更舒服
想維護毛孩的關節問題，當然不只有飲食、運動與正確的醫療調理，林醫師強調「居家環境」也很重要，尤其這3個地方 :
✔️ 防滑地面 : 鋪地毯或防滑墊。
✔️ 樓梯坡道 : 取代沙發/床的跳躍。
✔️ 墊高食盆 : 讓牠吃飯不用彎腰低頭。
醫師提醒 : 絕對不能踩的「雷區」
希望毛孩陪伴我們更長時間，甚至讓牠們老年可以舒服度過，除了上述的方法外，林醫師表示，「預防勝於治療，別讓你的愛變成牠的負擔」並分享臨床上時常看見的雷區 :
✔️ 亂給「人藥」
人類在吃的普拿疼對貓狗有致命毒性，請餵貓狗專用的止痛藥。
✔️ 放任體重
再度提醒，肥胖是對關節最大的傷害。維持好的體態，是避免貓狗關節出問題最關鍵方法。
✔️ 假日運動員模式
意即運動的穩定與低衝擊性。避免平時不動，但在假日讓牠們狂奔，這樣最傷關節。
